İstanbul’da gerçekleştirilen 2022-2023 sezonu UEFA Şampiyonlar Ligi finali, Türk futbolseverler için büyük bir önem taşıyordu. Turnuvanın son maçı Atatürk Olimpiyat Stadyumu’nda oynanırken, Inter’de Hakan Çalhanoğlu ve Manchester City’de İlkay Gündoğan, final maçına ilk 11’de başlayan Türk futbolcular olarak tarihe geçtiler. Daha önce, Devler Ligi finalinde sadece 4 Türk futbolcu yer almıştı fakat hiçbiri kupayı kaldıramamıştı.
2001-2002 sezonunda Alman temsilcisi Bayer Leverkusen ile finalde Real Madrid’e karşı mücadele eden Yıldıray Baştürk, Şampiyonlar Ligi tarihinde finale çıkan ilk Türk futbolcu olma unvanını kazandı. Ancak dev maçı 2-1 kaybederek madalyayla yetinmek zorunda kalmıştı.
2009-2010 sezonunda Bayern Münih ile finale çıkan Hamit Altıntop, kupayı alamayan Alman ekibi karşısında görev almış ancak İtalyan temsilcisi Inter’e 2-0 yenilerek hayal kırıklığı yaşamıştı.
2012-2013 sezonunda Borussia Dortmund forması ile finalde mücadele eden Nuri Şahin, Alman devi Bayern Münih’e kaybederek kupayı kaldıramamıştı. Ancak nefes kesen Alman finalinin uzatma anlarında oyuna girerek farklı bir deneyim yaşamıştı.
2013-2014 sezonunda ise Arda Turan, Atlético Madrid’in formasını giyerken, İspanyol finalinde Real Madrid’e karşı mücadele etti. Normal sürenin uzatmalarında yıkılan Arda’lı Atletico, kupayı kaldıramamıştı.
Bu sezon Inter’in en önemli yıldızlarından biri olan Hakan Çalhanoğlu, final maçında beklentilerin altında kalmış ve takımının yenilmesine engel olamamıştı. İlkay Gündoğan ise Manchester City’nin şampiyonluğunda önemli rol oynayan oyunculardan biri olmuş ve 2023 yılında kazandığı şampiyonlukla tarihteki ikinci Türk futbolcu olarak adını yazdırmıştı. Mehmet Scholl’un ardından bu unvanı kazanan İlkay, Türk futbolseverleri sevindirmişti.
